Gauguin, Paul

Biografía de Paul Gauguin

Paul Gauguin (1848-1903) fue uno de los pintores más emblemáticos del postimpresionismo, conocido por su audaz uso del color, sus formas simplificadas y sus obras inspiradas en culturas exóticas. Nacido en París el 7 de junio de 1848, Eugène Henri Paul Gauguin era hijo de Clovis Gauguin, periodista, y Aline Chazal, escritora de origen peruano. A la edad de 18 meses, Gauguin marchó con su familia a Lima, Perú, donde pasó los primeros años de su vida, una estancia que influiría profundamente en su imaginación artística.

De regreso a Francia tras la prematura muerte de su padre, Gauguin creció en Orleans y después en París. Tras completar sus estudios, se hizo marinero y viajó por todo el mundo, antes de establecerse en París, donde se convirtió en corredor de bolsa. Durante sus años de prosperidad financiera, comenzó a pintar como aficionado y entró en contacto con los impresionistas, exponiendo con ellos por primera vez en 1876.

A finales de la década de 1880, la crisis bursátil de 1882 provocó la quiebra de la empresa para la que trabajaba Gauguin, lo que le obligó a dedicarse plenamente a la pintura. Entabló amistad con Camille Pissarro e, influido por los impresionistas, participó en varias exposiciones del grupo. Sin embargo, poco a poco se fue apartando del impresionismo para desarrollar un estilo más personal, caracterizado por los colores vivos, las formas planas y un fuerte simbolismo.

En 1886, Gauguin viajó a Pont-Aven, en Bretaña, donde conoció a Émile Bernard y a otros jóvenes artistas con los que desarrolló el sintetismo, un enfoque artístico que abogaba por simplificar las formas y los colores para expresar emociones e ideas en lugar de la realidad objetiva. Durante este periodo pintó algunas de sus obras más famosas, como La visión después del sermón (1888).

Gauguin se marchó entonces a Martinica y regresó a Bretaña antes de ir a Arles, donde se unió a Vincent van Gogh en 1888. Su colaboración fue tumultuosa y terminó abruptamente tras el famoso altercado que llevó a Van Gogh a mutilarse la oreja. Decepcionado por Europa, Gauguin decidió distanciarse de la civilización occidental y viajó a la Polinesia en 1891.

En la Polinesia, Gauguin encontró una nueva fuente de inspiración. Se instaló primero en Tahití y después en las islas Marquesas, donde pintó algunas de sus obras más famosas, como Femmes de Tahiti (1891) y D'où venons-nous? ¿Qué somos? ¿Adónde vamos? (1897). Sus cuadros de esta época se caracterizan por un uso expresivo del color, formas estilizadas y una fascinación por los mitos y la cultura polinesios.

A pesar de su éxito artístico, la vida de Gauguin estuvo marcada por las dificultades económicas y la enfermedad. A menudo vivió en la pobreza y sufrió diversos problemas de salud, agravados por un estilo de vida pobre. En 1901 se instaló definitivamente en las islas Marquesas, donde siguió pintando y escribiendo hasta su muerte.

Paul Gauguin murió el 8 de mayo de 1903 en Atuona, en las islas Marquesas, en el aislamiento y la pobreza. Su obra, que no fue plenamente reconocida hasta después de su muerte, ejerció una profunda influencia en el arte del siglo XX, en particular en el fauvismo, el expresionismo y el simbolismo. Gauguin es célebre hoy en día por su estilo audaz, su exploración de nuevas formas de expresión y su rechazo de las convenciones occidentales en favor de una visión artística más primordial y espiritual.