Degas, Edgar

Biografía

Edgar Degas nació en el seno de una familia de clase media de París en 1834. Estudió en el Liceo Louis-le-Grand antes de cursar la carrera de Derecho. Finalmente se dedicó a la pintura en 1855 e ingresó en la Académie des Beaux-Arts. En 1856, abandonó París para realizar un viaje a Italia y regresó tres años más tarde para instalarse en un estudio de la calle Laval, cerca del bulevar de Clichy. Su primer interés fue la pintura histórica, y pintó muchas escenas bíblicas y mitológicas. Hacia mediados de la década de 1860, se alejó de estos temas para centrar su pintura en escenas de la vida parisina. En 1869 se inició en la pintura al pastel, una técnica que le seguiría siendo muy apreciada durante toda su vida. En 1871, comenzó a visitar regularmente la Ópera de París, inspirado por las bailarinas, que se convirtieron en un motivo recurrente en su obra. Participó en las exposiciones impresionistas y tuvo un éxito desigual con la crítica. En la década de 1890, Degas trabajó para establecer su propia colección de arte, y compró obras de El Greco y Jean-Auguste-Dominique Ingres, Édouard ManetLucien Pissarro, Paul Cézanne y Paul Gauguin. Se retiró cada vez más de la vida pública, pero sin embargo tomó partido en el asunto Dreyfus en 1894 mostrándose contrario a él: esta postura le aisló aún más, ya que iba en contra de la opinión de muchos intelectuales de su época. Esta vida recluida le resultó difícil, sobre todo porque fue perdiendo la vista, lo que le impidió crear adecuadamente. Sin embargo, su reputación internacional creció con el tiempo y algunas de sus obras se mostraron en exposiciones en Francia y Estados Unidos en 1912. Finalmente abandonó todo trabajo artístico tras verse obligado a mudarse de su estudio de la rue Laval, y murió en 1917.