Biography

Né à Paris en 1885, Robert Delaunay se familiarise avec la peinture aux côtés de son oncle et dans l’atelier d’Eugène Rosin, qu’il intègre à 17 ans. Il se rapproche rapidement des cercles artistiques de l’époque et du mouvement cubiste lors de sa participation au salon des indépendants. Il propose une vision originale du cubisme dans ses premières œuvres connues, comme dans la série des Saint-Séverin réalisée entre 1909 et 1910.

Au début des années 10, Delaunay décide de mettre la couleur au centre de ses oeuvres, considérant qu’elle seule peut faire l’intérêt d’une peinture. Il s’emploie donc à faire jaillir des formes et des dynamiques de l’agencement des couleurs, comme dans la série des Formes Circulaires. À partir de ces recherches, il fonde avec son épouse Sonia Delaunay le mouvement orphiste, dérivé du cubisme et mouvement important de l’avant-garde du début du XXᵉ siècle.

Les Delaunay fuient en Espagne durant la Guerre, et cette période sert de phase de perfectionnement à Robert Delaunay qui affirme sa maîtrise de la couleur. Dans les années 30, Delaunay reprend les Formes Circulaires et s’intéresse aux correspondances de la peinture avec la musique, comme dans les Rythmes-Hélices. En 1937, on lui demande d’effectuer la décoration de deux palais pour l’Exposition universelle ; c’est ainsi que l’art de Delaunay prend une dimension monumentale, qu’il conservera jusqu’à la fin de sa vie en créant d’immenses œuvres telles que le Rythme Circulaire de 1937. Il meurt à Montpellier le 25 octobre 1941.