Carzou, Jean

Biografía

Jean Carzou, de son nom de naissance Karnik Zouloumian, est un peintre, lithographe, graveur d’eaux-fortes et de pointes sèches et décorateur français d’origine arménienne. Il naît à Alep (Syrie) le 1er janvier 1907. En 1924, il obtient une bourse pour suivre des études d’architecture à Paris, où il finit par se former à la peinture en autodidacte, en fréquentant librement les académies du quartier Montparnasse, comme l’Académie de la Grande Chaumière. Dans sa jeunesse, il survit grâce à ses caricatures d’hommes politiques qui sont publiées dans la presse.
En 1939 se tient sa première exposition particulière à la Galerie Contemporaine, rue de Seine, où déjà il est reconnu pour la force de son trait et la puissance de ses œuvres. C’est la première d’une série de plus de cent expositions particulières de ses œuvres à Paris, en province, et à l’étranger. Parmi elles, on peut citer les plus marquantes Venise (1953), L’Apocalypse (1957), Figures rituelles (1968) et Versailles (1994). Au cours de sa carrière, il expose régulièrement aux Salons des Indépendants, au Salon d’Automne, et à de nombreuses manifestations régionales et internationales. En 1973, Il est l’auteur de l’affiche du salon d’automne Hommage à Paris, tirée sur les presses de Fernand Mourlot.

Carzou diversifie constamment ses techniques. Il commence à réaliser des décors pour le théâtre à partir des années 50 ; son travail pour les Indes Galantes de Jean-Phillipe Rameau assoit sa réputation. Il réalise également de nombreuses tapisseries.
En 1977, il entre à l’Académie des Beaux-arts où il incarne, dès son discours d’entrée, une forte méfiance envers la société moderne en général et l’art moderne en particulier. Il s’érige contre le cubisme et critique violemment une libération de la peinture qu’il considère quasi apocalyptique. À Paul Cézanne et Pablo Picasso, il préfère des peintres comme Antoine Watteau ou Salvador Dalí.

En 1990, creó un gigantesco Apocalipsis para los muros de la Église de la Présentation en Manosque (Alpes de Alta Provenza), con paisajes devastados, raíles y barcos oscurecidos que evocan su obsesión por la guerra y el holocausto. El lugar se convirtió en la Fondation Carzou en 1991.

Au cours de sa carrière Carzou reçoit de nombreuses récompenses : il est nommé Officier de la Légion d’honneur et Commandeur de l’ordre des arts et des lettres, il est Premier prix de Salon des peintres témoins de leur temps en 1952, trois fois lauréat du prix Hallmark (1949, 1952, 1955), grand prix de l’Éducation nationale à Tokyo en 1955 et grand Prix Europe de la première Biennale de Bruges en 1958.
Il meurt le 12 août 2000 et est enterré au cimetière du Montparnasse.

Carzou y el grabado

La litografía y la ilustración desempeñan un papel fundamental en la obra de Jean Carzou. Produjo numerosos libros ilustrados, entre ellos Provence en 1966, Les Illuminations en 1969, La Nuit des rois en 1974 y Paris sur Seine en 1986. El estilo de Carzou se reconoce inmediatamente en sus pinturas y grabados, donde juega con la representación de la realidad conjurando elementos de catástrofe o ciencia ficción en sus paisajes urbanos y rurales. Su obra habla de una angustia que nunca cae en el patetismo ni pierde cierta cualidad poética. Los carteles litografiados y las ilustraciones de libros que ofrece la Galerie Arenthon son testigos de estas atmósferas silenciosas, amenazadas por líneas de colmillos y espinas bañadas en una luz onírica. Los paisajes de la Provenza, con sus gráficos rebosantes, catedrales, edificios y bosques, crean una atmósfera a la vez inquietante y mágica.